Ich hab für so ein Projekt mal 'ne junge Kirsche gefällt - ok, war unser eigenes Waldstück, da darf man sowas... Frisches Holz hat den Vorteil, dass es dir nicht so schnell wegmodert oder beim Bearbeiten bricht und noch keine "Bewohner" hat...
Zuerst die Rinde abziehen, eventuell Äste kappen, oberes und unteres "Schnittende" und die Astlöcher nach Belieben rund- und glattschmirgeln, bzw. am oberen Ende die Astansätze nach Geschmack stehen lassen und auch rundschmirgeln.
Schönes Gimmick: schöne bunte (Halbedel-)Steine besorgen, mit 'nem Dremel passende Vertiefungen ins Holz fräsen, mit Heißkleber einkleben, fertig.
Da im öffentlichen Wald lebendes Holz klauen mal schwer verboten ist - versuchs mal ei der Straßenmeisterei deines Vertrauens - da fallen immer wiedeer schöne Seitenäste an, wenn die Bäume kappen oder gleich ganz fällen müssen...
Ich empfehle dir zudem eine weiche Holzart zu nehmen, besonders, wenn du das gute Stück bearbeiten willst!